Financement du terrorisme : une vaste opération d’INTERPOL et d’AFRIPOL déstabilise des réseaux criminels en Afrique
Entre juillet et septembre 2025, une opération d’envergure baptisée Catalyst a été menée conjointement par INTERPOL et AFRIPOL pour frapper au cœur des circuits de financement du terrorisme sur le continent africain. Cette initiative, qui a mobilisé les services de sécurité de six pays — Angola, Cameroun, Kenya, Namibie, Nigeria et Soudan du Sud — a permis l’arrestation de 83 suspects et l’identification de 160 autres personnes d’intérêt.
Au total, plus de 15 000 individus et entités ont été contrôlés. Les investigations ont mis en lumière près de 260 millions de dollars américains — en liquidités traditionnelles et en cryptomonnaies — potentiellement liés à des activités terroristes. Pour l’heure, environ 600 000 dollars ont été officiellement saisis, tandis que des enquêtes complémentaires se poursuivent afin de geler d’autres avoirs.
Des mécanismes financiers de plus en plus sophistiqués
INTERPOL rappelle que le financement du terrorisme demeure un défi majeur pour les services de sécurité internationaux. Les réseaux extrémistes exploitent une large palette d’activités criminelles interconnectées : fraudes, enlèvements contre rançon, cyberescroqueries, systèmes de Ponzi, commerce illicite ou encore détournement d’actifs virtuels. Autant de méthodes destinées à contourner les contrôles et complexifier la traque des flux financiers illicites.
Des résultats concrets dans les pays impliqués
En Angola, 25 individus ont été interpellés au sein d’un réseau de transfert informel de valeur servant au blanchiment d’argent. Les autorités ont saisi plus de 588 000 dollars, ainsi qu’une centaine de téléphones, 40 ordinateurs et procédé au gel de 60 comptes bancaires.
Au Kenya, une plateforme de blanchiment s’appuyant sur un prestataire de services en cryptomonnaies a été démantelée, avec un préjudice estimé à 430 000 dollars et 12 arrestations à la clé. Dans une autre affaire, deux recruteurs de jeunes Africains pour des groupes terroristes ont été stoppés ; leurs transactions transitaient par des cryptomonnaies et des complices basés en Tanzanie.
Au Nigeria, 11 présumés terroristes, dont des cadres d’organisations extrémistes, ont été appréhendés. Par ailleurs, une escroquerie mondiale en cryptomonnaie assimilée à un système de Ponzi — responsable de 562 millions de dollars de pertes pour plus de 100 000 victimes dans 17 pays — a été reliée au financement de cellules terroristes grâce à l’identification de portefeuilles numériques suspects.
Une coopération sécuritaire exemplaire
L’opération Catalyst s’est distinguée par une coordination étroite entre États, services spécialisés et acteurs privés. Des échanges de renseignements stratégiques ont été réalisés en amont, soutenus par des analyses cyber fournies par INTERPOL et AFRIPOL, ainsi que par l’appui technique de partenaires comme Binance, Moody’s et Uppsala Security.
Le Secrétaire général d’INTERPOL, Valdecy Urquiza, a salué « la première collaboration continentale intégrant la lutte contre la criminalité financière, la cybercriminalité et le terrorisme ». De son côté, l’Ambassadeur Jalel Chelba, Directeur exécutif d’AFRIPOL, a souligné qu’il s’agit d’une « preuve concrète qu’une Afrique unie et proactive peut faire face aux menaces sécuritaires les plus complexes ».
Un tournant stratégique pour la sécurité sur le continent
Financée par le programme ISPA du ministère allemand des Affaires étrangères, l’opération s’inscrit dans une dynamique plus large visant à renforcer les capacités africaines dans la lutte contre le terrorisme, la criminalité transnationale et les menaces numériques.
En fragilisant les circuits financiers clandestins qui soutiennent l’extrémisme, Catalyst démontre que la sécurité économique est aujourd’hui indissociable de la sécurité nationale. Cette opération réussie pourrait servir de modèle de coopération multisectorielle pour protéger durablement le continent.
Agbegnigan Yaovi
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