L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et la communauté internationale célèbrent ce 4 février 2025 la Journée mondiale contre le cancer, sous le thème « Unis par l’unique ». Cette journée est l’occasion de rappeler que chaque expérience du cancer compte et que des actions collectives sont indispensables pour garantir des soins accessibles et équitables pour tous.
Une menace persistante en Afrique
Dans la région africaine de l’OMS, le cancer demeure un enjeu de santé majeur. En 2022, plus de 900 000 nouveaux cas ont été recensés, entraînant 580 000 décès. Si aucune action urgente n’est entreprise, ces chiffres pourraient augmenter de 70 % d’ici 2040, aggravant la situation déjà préoccupante.
Le cancer du col de l’utérus est la première cause de mortalité par cancer chez les femmes africaines, représentant 22 % des décès. Le cancer du sein reste le plus diagnostiqué, tandis que le cancer de la prostate est en forte progression chez les hommes. D’autres cancers, comme le cancer du foie – souvent lié à l’hépatite virale – et le cancer colorectal, touchent de plus en plus de patients et nécessitent une attention particulière.
Témoignages et initiatives pour une meilleure prise en charge
Derrière ces chiffres, il y a des histoires humaines. À la 74ᵉ session du Comité régional de l’OMS pour l’Afrique, des survivantes du cancer du col de l’utérus ont plaidé pour une vaccination élargie contre le papillomavirus humain (HPV), ainsi qu’un meilleur accès au dépistage et au traitement.
Lors de la Conférence internationale sur PEN-Plus en Afrique en Tanzanie, un survivant du cancer de l’enfance a souligné comment son combat personnel l’a conduit à s’engager pour l’élargissement des soins. Des témoignages similaires ont été partagés lors du mois de sensibilisation au cancer du sein, mettant en lumière les épreuves et les victoires des jeunes patientes et de leurs familles.
Renforcer la prévention et l’accès aux soins
Face à ces défis, des mesures concrètes sont nécessaires :
Dépistage précoce et vaccination : Étendre l’accès aux tests ADN du papillomavirus humain (HPV) pour détecter précocement le cancer du col de l’utérus.
Amélioration du diagnostic et du traitement : Accroître la détection rapide du cancer du sein et de la prostate, ainsi que du cancer du foie et du cancer colorectal.
Renforcement des systèmes de santé : Rendre les soins du cancer financièrement accessibles et de qualité pour toutes et tous.
Campagnes de sensibilisation : Encourager la vaccination contre le HPV, briser la stigmatisation et promouvoir le dépistage précoce.
Un appel à l’action pour un avenir sans inégalités
L’OMS appelle les États Membres, la société civile et les partenaires internationaux à intensifier leurs efforts pour améliorer la prise en charge du cancer en Afrique. Des initiatives mondiales comme la Global Initiative for Childhood Cancer (GICC), la Global Breast Cancer Initiative (GBCI) et l’Initiative pour l’élimination du cancer du col de l’utérus offrent des opportunités pour transformer la lutte contre cette maladie.
Chaque acteur – dirigeants, professionnels de santé, survivants et citoyens – a un rôle à jouer. Ensemble, nous pouvons construire un avenir où personne ne sera laissé pour compte face au cancer.
Clarisse AFANOU
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