Autrefois, le calendrier du football africain avait ses repères. La Coupe d’Afrique des Nations (CAN) se disputait en année paire. Désormais, les certitudes ont volé en éclats. Les éditions se succèdent au gré de calendriers de plus en plus difficiles à suivre. La dernière compétition, organisée au Maroc et disputée en 2026, a ainsi conservé l’appellation officielle de « CAN Maroc 2025 ». De quoi brouiller davantage les repères des amateurs de football.
Cette perte de lisibilité ne concerne pas uniquement la grande messe du football africain. Elle touche également les compétitions interclubs et les championnats nationaux, dont les programmations semblent progressivement se détacher des habitudes et des réalités du continent.
Il existait pourtant une certaine logique dans l’organisation des rencontres. Dans de nombreux pays d’Afrique subsaharienne, notamment ceux à dominante chrétienne, les matchs étaient traditionnellement programmés le dimanche. Dans les pays du Maghreb et ceux à majorité musulmane, le vendredi occupait souvent cette place, tandis que le samedi constituait une autre journée privilégiée dans certains championnats. En Europe, les rencontres en milieu de semaine, particulièrement le mercredi, répondaient à une tradition bien établie.
Aujourd’hui, cette organisation semble céder la place à une programmation de plus en plus déconcertante. En Afrique, il n’est désormais pas rare de voir des matchs se disputer le lundi, voire à seulement trois jours d’intervalle. Une évolution qui soulève une question essentielle : à quel public destine-t-on réellement ces rencontres ?
Car le football ne se résume pas aux impératifs des diffuseurs, aux contraintes des calendriers internationaux ou aux exigences commerciales. Il est aussi une pratique sociale, un rendez-vous populaire qui doit tenir compte des habitudes, des disponibilités et du mode de vie des supporters.
Au nom de l’universalité du football, l’Afrique doit-elle renoncer à ses propres particularités ? L’harmonisation des calendriers et l’ouverture du football aux exigences du marché mondial peuvent se comprendre. Mais elles ne devraient pas se faire au détriment des réalités locales.
À force de vouloir calquer le football africain sur des modèles extérieurs, ne risque-t-on pas de fragiliser ce qui fait aussi sa singularité ? L’universalité du football ne devrait pas signifier l’uniformisation à tout prix.
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Albert Akouété AGBEKO
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