La Coupe d’Afrique des Nations (CAN) se disputera de nouveau tous les deux ans. Le Comité exécutif de la Confédération africaine de football (CAF) a pris cette décision à l’unanimité, jeudi 29 octobre 2026, revenant ainsi sur son projet de passage à une périodicité de quatre ans. Un revirement motivé notamment par les incertitudes financières entourant la future Ligue des Nations africaine.

C’est un changement de cap pour le football africain. La Confédération africaine de football (CAF) abandonne son projet de réorganisation du calendrier des compétitions nationales et confirme le retour de la Coupe d’Afrique des Nations à son format traditionnel : une édition tous les deux ans.

La décision a été prise à l’unanimité par le Comité exécutif de l’instance continentale, jeudi 29 octobre 2026. Elle intervient après l’annonce du président de la CAF, Dr Patrice Motsepe, lors de la Conférence stratégique organisée au Cap-Vert du 7 au 9 octobre dernier. À cette occasion, il avait indiqué que les dirigeants du football africain allaient réexaminer la décision adoptée l’année précédente, qui prévoyait de faire passer la CAN à un cycle quadriennal.

La Ligue des Nations africaine au cœur du revirement

Le principal obstacle à cette réforme concerne les perspectives financières de la Ligue des Nations africaine. Cette nouvelle compétition panafricaine devait remplacer la CAN comme rendez-vous biennal des sélections nationales, tandis que la Coupe d’Afrique des Nations aurait été organisée tous les quatre ans.

Mais les projections de la CAF ont fait apparaître une difficulté majeure : cette nouvelle compétition aurait besoin de plusieurs années avant de générer des ressources financières suffisamment importantes pour soutenir le développement du football africain et assurer l’autonomie financière des compétitions continentales.

Pour Patrice Motsepe, le maintien d’une CAN tous les deux ans répond donc à la nécessité de préserver les intérêts du football africain, des 54 associations membres de la CAF et des joueurs africains évoluant dans des clubs à l’extérieur du continent.

Le président de la CAF estime également que cette formule contribuera à renforcer le développement du football et la compétitivité des compétitions africaines à l’échelle internationale.

Les prochaines éditions déjà programmées

Avec cette nouvelle orientation, la prochaine CAN aura lieu en 2027 au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda. Les éditions suivantes sont annoncées pour 2028, 2031 et 2033.

L’absence d’une édition en 2030 s’explique par la tenue de la Coupe du monde de la FIFA. Selon Patrice Motsepe, la tradition veut que les phases finales des compétitions continentales de sélections nationales ne coïncident pas avec l’année du Mondial.

Ce retour au format biennal met ainsi fin à une réforme qui avait suscité des interrogations sur l’avenir de la principale compétition de football du continent. La CAN conserve son statut de rendez-vous majeur du sport africain, au-delà de son enjeu sportif, grâce à son poids économique, médiatique et culturel.