Le président des États-Unis, Donald Trump, et la Première dame, Melania Trump, ont été évacués en urgence samedi soir du dîner des correspondants de la Maison-Blanche après que des coups de feu ont été signalés à proximité du lieu de l’événement. Les autorités ont par la suite confirmé qu’aucune victime n’avait été enregistrée et qu’un suspect avait été arrêté.
Le United States Secret Service a indiqué que la situation avait été rapidement maîtrisée. Dans une déclaration faite peu après, le président Trump a qualifié l’incident de « choquant », tout en saluant la rapidité d’intervention des forces de sécurité.
Selon le président, le suspect aurait tenté de franchir un point de contrôle de sécurité à l’hôtel Washington Hilton, alors qu’il était lourdement armé. Un agent du Secret Service aurait été visé à bout portant, mais son gilet pare-balles lui a permis d’éviter des blessures graves. Donald Trump a précisé s’être entretenu avec l’agent, affirmant qu’il était « en très bon état d’esprit ».
Le président a également indiqué qu’il souhaitait initialement que la soirée se poursuive après l’arrestation du suspect, mais que les protocoles de sécurité en ont décidé autrement. Il a assuré que l’événement serait reprogrammé dans des conditions encore meilleures.
Plus tôt, Donald Trump avait publié sur les réseaux sociaux des images et une vidéo montrant l’arrestation du suspect. On y voit notamment un homme maîtrisé au sol, ainsi qu’une séquence où un individu franchit un dispositif de sécurité avant d’être poursuivi.
Les forces de l’ordre ont identifié le suspect comme un homme de 31 ans originaire de Californie. D’après les autorités, il était en possession d’un fusil à pompe, d’une arme de poing et de plusieurs couteaux. Il devrait être inculpé de plusieurs chefs d’accusation, notamment usage d’arme à feu lors d’un crime violent et agression contre des agents fédéraux. L’enquête est en cours pour déterminer ses motivations.
Le dîner annuel des correspondants de la Maison-Blanche, une tradition remontant à 1921, était en cours au moment de l’incident. Des témoins ont décrit des scènes de confusion et de panique après les détonations. Les équipes de sécurité ont rapidement évacué les responsables gouvernementaux, tandis que d’autres participants sont restés confinés à l’intérieur.
Les autorités ont toutefois assuré qu’il n’existait plus de menace immédiate pour le public. D’autres informations devraient être communiquées au fur et à mesure de l’avancement de l’enquête.
AGBEGNIGAN Yaovi
