Nuit internationale de la presse : Benoît Messan Gnamey honoré à titre posthume à Cotonou
La mémoire de Benoît Messan Gnamey continue de rayonner bien au-delà des frontières togolaises. Deux ans après sa disparition, le doyen de la presse togolaise a été distingué à titre posthume lors de la première édition de la Nuit internationale de la presse francophone (NIP), organisée du 11 au 13 juin 2026 à Cotonou, au Bénin. Une reconnaissance continentale qui salue une vie entièrement consacrée au journalisme, à la formation et au développement de la presse africaine.
Plus de soixante journalistes venus de douze pays d’Afrique et de la diaspora ont pris part à cette rencontre panafricaine placée sous le signe de la liberté de la presse, de l’excellence journalistique et de la solidarité professionnelle. Au total, une quarantaine de professionnels des médias ainsi que trois chefs d’État ont été distingués pour leur contribution au développement de l’information et de la liberté de la presse sur le continent.
Parmi les personnalités honorées figure le regretté Benoît Messan Gnamey, considéré comme l’une des plus grandes figures du journalisme africain. Le comité d’organisation, dirigé par Patrice Gbaguidi, a souhaité lui rendre un hommage particulier en lui décernant une distinction à titre posthume.
« La Nuit internationale de la presse célèbre les femmes et les hommes qui ont marqué l’histoire du journalisme africain. Benoît Messan Gnamey fait incontestablement partie de ces bâtisseurs dont l’héritage mérite d’être préservé et transmis aux jeunes générations. », a déclaré M. Gbaguidi.
Une reconnaissance pour un parcours exceptionnel
Le prix, composé d’un trophée et d’une attestation de reconnaissance, a été réceptionné par Richard Maglo, neveu du doyen Gnamey. Journaliste lui aussi, il perpétue l’héritage de son oncle qui lui a transmis la passion du métier.
Au nom de la famille, Richard Maglo a exprimé sa gratitude aux organisateurs pour cette marque de reconnaissance.
« Benoît Messan Gnamey nous a appris que le journalisme est avant tout un engagement au service de la société. Cette distinction prouve que son œuvre continue de parler pour lui. Nous espérons qu’elle inspirera les jeunes journalistes à exercer ce métier avec la même passion, la même rigueur et la même intégrité qui ont guidé toute sa vie. »
Cette distinction vient rappeler que l’œuvre de Benoît Messan Gnamey demeure une source d’inspiration pour plusieurs générations de journalistes africains.
Une référence incontournable de la presse togolaise
Éducateur de formation, Benoît Messan Gnamey choisit par la suite d’approfondir ses connaissances en étudiant le journalisme en France. Homme de culture, écrivain francophone, francophile et peintre, il a marqué plusieurs générations d’intellectuels togolais dans l’enseignement avant de transmettre son savoir-faire à de nombreux journalistes formés « sur le tas ».
Visionnaire, il fait partie des pionniers de la presse privée au Togo. Bien avant la libéralisation de la presse en août 1989, il lance « Le Sportif togolais », l’un des premiers journaux privés spécialisés dans l’actualité sportive, ouvrant ainsi la voie à une nouvelle génération de médias indépendants.
Sa carrière est également étroitement liée à la Radiodiffusion et Télévision Togolaise, où il s’illustre comme journaliste sportif et grand reporter.
Un journaliste témoin de l’histoire mondiale
Benoît Messan Gnamey a couvert certains des plus grands événements sportifs du XXe siècle. Il demeure notamment le premier journaliste sportif togolais à avoir couvert trois compétitions majeures : les Jeux olympiques de Munich en 1972, la Coupe du monde de football de 1974 en Allemagne et le Championnat du monde de boxe de 1979 à Los Angeles.
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Son parcours prend une dimension historique lors des Jeux olympiques de Munich en 1972. Présent au Village olympique dans la nuit de la prise d’otages perpétrée contre la délégation israélienne, il devient le seul journaliste sportif au monde à couvrir cet événement dramatique en direct pour Radio France Internationale (RFI).
Correspondant de RFI au Togo, il collaborera également avec la radio panafricaine Africa N°1, devenant l’une des voix africaines les plus respectées dans le domaine du journalisme sportif.
Une reconnaissance déjà saluée par la CAF
Le talent et la contribution de Benoît Messan Gnamey avaient déjà été reconnus au niveau continental. À l’occasion de son cinquantième anniversaire, la Confédération africaine de football (CAF) l’avait distingué parmi les douze journalistes ayant le plus contribué au développement du football africain.
À l’époque, le journaliste s’était déclaré « très surpris et ravi » de recevoir cette distinction, preuve de la reconnaissance de ses pairs pour un parcours exceptionnel.
Un héritage qui inspire toujours
La distinction décernée à Cotonou confirme que l’héritage de Benoît Messan Gnamey continue de traverser les générations. Son engagement en faveur d’un journalisme professionnel, son sens de la transmission, sa passion pour le sport et son attachement aux valeurs de rigueur et d’éthique ont profondément marqué le paysage médiatique togolais.
En honorant sa mémoire, la Nuit internationale de la presse rappelle que les grandes figures du journalisme ne disparaissent jamais vraiment. Elles continuent d’inspirer celles et ceux qui, chaque jour, œuvrent pour une information libre, crédible et responsable.
Outre Benoît Messan Gnamey, sept autres journalistes togolais ont également été récompensés au cours de cette première édition de la Nuit internationale de la presse, confirmant ainsi le dynamisme et la qualité du journalisme togolais sur la scène africaine.
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Francine DZIDULA
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