Retrait du récépissé de l’Indépendant express : Une décision attentatoire à la liberté d’expression
Historique ! Telle est la décision prise ce vendredi 15 janvier 2021 par le tribunal de 1ère instance de Lomé. On épiloguera dans les années à venir sur cette décision du Kossi Kutuhun retirant la déclaration du récépissé de parution à l’hebdomadaire d’information « L’Indépendant express », une première dans le pays depuis plus de trois décennies de renouveau médiatique.
A part qu’on aurait souhaité que d’autres médias à savoir Légende FM, X Solaire, City FM ou LCF puissent avoir cette possibilité de faire prévaloir leurs arguments devant un juge avant leur fermeture. A part cela, cette décision de retrait de récépissé du journal est attentatoire à la liberté d’expression. Certes, toutes les organisations de presse s’entendent à dire que la parution n’a pas respecté les règles déontologiques, mais le retrait est liberticide.
La liberté d’expression et d’information sont cruciales pour le fonctionnement d’une société. Raison pour laquelle les constitutionnalistes togolais l’ont érigé au rang des droits fondamentaux du citoyen.
La liberté est la normale, le retrait l’exception. En l’espèce rien ne justifie ce retrait. Ce dérapage peut être sanctionné par d’autres sanctions que le retrait. Mettre fin à un média et contraindre ainsi les employés au chômage est une sanction lourde surtout en ce temps de crise sanitaire.
Le Directeur de publication du média, Carlos Komlanvi Kétohou a contesté la décision de la justice le jugeant non conforme à « aucun fondement de droit ». Il attend faire appel.
« Nous allons relever appel et obtenir un sursis à exécution en attendant la décision de la cour d’appel. Nous avons aussi saisi la chambre administrative de la cour suprême pour abus de pouvoir de la HAAC. Nous restons sereins et comptons aller au bout de la procédure judiciaire », a déclaré M. Kétohou tout juste après le verdict de la cour.
Cette décision de retrait est intervenue après une saisine de la HAAC demandant au tribunal de retirer la déclaration de récépissé du journal au motif
Notons que dans sa parution N°545 du mardi 29 décembre 2020, le journal « L’Indépendant express » a publié un article intitulé : « Scoop de fin d’année : Deux ministres interpellés pour vol de cuillères dorées ». Suite à cette publication, le Directeur de publication de l’hebdomadaire, Carlos Kétohou a été nuitamment enlevé puis mis en garde à vue à la Brigade anti-gang avant d’être transféré 24 heures plus tard au Service de recherches et d’investigations criminelles (SCRIC). Alors qu’il était en détention au SCRIC, la HAAC lui a adressé une invitation le 31 décembre 2020 à se présenter à son siège le 04 janvier 2021 pour audition.
Francine DZIDULA
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