Un suspect dans le meurtre d’une infirmière de Boston arrêté dans une discothèque kenyane

Cela faisait trois mois que Maggie Mbitu avait été retrouvée morte à l’aéroport de Boston, et les autorités ne semblaient pas plus près de retrouver l’homme soupçonné de l’avoir tuée et d’avoir fui le pays.

 

Mais cette semaine, ils ont enfin eu une pause. Lundi soir, un agent d’infiltration a repéré quelqu’un qui ressemblait au suspect dans une discothèque située à 11 000 km de là, à Nairobi, au Kenya, et a entamé une conversation avec lui, a déclaré un responsable de la police à CNN.

 

En quelques heures, les autorités ont identifié l’homme comme étant le fugitif Kevin Kangethe, un homme de la région de Boston qui, selon les enquêteurs américains, était monté à bord d’un avion à destination du Kenya peu après avoir tué sa petite amie. Les autorités du Massachusetts avaient obtenu un mandat d’arrêt contre Kangethe pour meurtre.

 

Le corps de Mbitu a été retrouvé dans le SUV de Kangethe dans un parking de l’aéroport international Logan de Boston le 1er novembre, deux jours après sa disparition. La femme de 31 ans présentait des blessures au visage et au cou, a indiqué la police de l’État du Massachusetts dans un affidavit.

 

L’arrestation à Nairobi a eu lieu après que quelqu’un a alerté la police qu’un homme présent dans le club ressemblait à des images du suspect qu’ils avaient vues sur les réseaux sociaux, a déclaré Adamson Bungei, commandant de la police régionale de Nairobi.

 

Un policier infiltré envoyé au club a repéré Kangethe et a informé une équipe de collègues agents infiltrés, qui se sont ensuite approchés de lui et l’ont interrogé « de manière amicale », a déclaré Bungei à CNN.

 

Grâce à la conversation, les agents « ont établi des liens qui l’ont identifié positivement », a déclaré Bungei.

 

Kangethe n’a pas résisté à son arrestation et avait son passeport avec lui, ce qui a permis de confirmer son identité, a déclaré Francis Sang, commandant de la police du sous-comté. Sang a refusé de dire s’il s’agissait d’un passeport kenyan ou américain ou de partager ce dont les officiers et Kangethe avaient parlé avant son arrestation.

 

Kevin Hayden, procureur du comté de Suffolk, dans la banlieue de Boston, a remercié le Département d’État américain, le FBI, la police d’État, le gouvernement kenyan et les forces de l’ordre kenyanes pour avoir facilité l’arrestation.

 

“Leurs efforts considérables et inlassables donneront à la famille et aux amis de Margaret l’opportunité de voir Kevin Kangethe répondre à la justice pour ce terrible crime”, a déclaré Hayden dans un communiqué.

 

Les autorités cherchent à extrader Kangethe vers les États-Unis

 

Kangethe est arrivé au Kenya l’automne dernier via l’aéroport international Jomo Kenyatta de Nairobi, a déclaré le directeur des poursuites pénales du pays dans un communiqué. Il s’est caché dans les banlieues de la ville mais est resté en contact par téléphone avec ses amis et ses proches, notamment aux États-Unis, selon le communiqué.

 

L’homme de 41 ans a comparu jeudi devant le tribunal pour une audience sur son extradition.

 

Le Kenya a un traité d’extradition avec les États-Unis. Le directeur des poursuites pénales du pays a déclaré que le Kenya avait reçu une demande officielle d’extradition des États-Unis et avait déterminé qu’il existait « des preuves suffisantes » contre lui.

 

“Le seuil requis pour son extradition a été atteint”, a écrit le directeur du ministère public dans une requête déposée au tribunal. Le parquet s’est également déclaré opposé à la libération sous caution de Kangethe pendant la procédure d’extradition.

 

Son avocat, David Muthama, a déclaré à CNN qu’il envisageait de contester la demande d’extradition.

 

« Il est innocent jusqu’à ce qu’un tribunal décide du contraire. Je sais qu’il a été condamné par le tribunal de l’opinion publique », a-t-il ajouté. Muthama a déclaré que son client envisageait de plaider non coupable.

 

Il s’agissait de la deuxième comparution de Kangethe devant le tribunal depuis son arrestation. Sa première audience a eu lieu mercredi, un jour après son arrestation. Il portait des lunettes et baissait parfois les yeux lorsque le procureur demandait au tribunal de le détenir pendant 30 jours afin que les autorités américaines puissent mettre au point le processus d’extradition.

 

« Avez-vous compris la requête du procureur ? » a demandé le juge. Kangethe hocha la tête. “Avez-vous des objections?” » a demandé le juge. Kangethe secoua la tête.

 

Un responsable du service de sécurité diplomatique américain a refusé de commenter le fonctionnement du processus d’extradition.

 

“En vertu d’une politique de longue date, le ministère ne fait pas de commentaires sur les questions d’extradition en cours, y compris si une demande particulière a été faite ou non”, a déclaré le responsable à CNN dans un courrier électronique.

 

La police n’a pas révélé le mobile du meurtre

 

Mbitu vivait à Whitman, une banlieue de Boston, et était le plus jeune d’une famille d’agents de santé. Ses deux sœurs aînées et sa mère sont toutes infirmières.

 

Elle a été portée disparue fin octobre après ne pas s’être présentée au travail, ce qui était rare pour elle.

 

Sa famille a prévenu la police et appelé les hôpitaux voisins pour vérifier si elle était une patiente. Le lendemain soir, la police a fait une horrible découverte : son corps ensanglanté, dans le SUV à l’intérieur d’un parking de l’aéroport.

 

Dans une plainte pénale déposée par la police de l’État du Massachusetts, les autorités affirment qu’ils « ont été conduits vers le petit ami de Mbitu » après sa disparition.

 

La veille de la découverte de son corps, Kangethe avait pris un vol Boston-Kenya. Des images de surveillance l’ont montré sortant du parking et entrant dans un terminal de l’aéroport, a indiqué la police.

 

Les enquêteurs ont appris qu’il avait acheté un billet d’avion la veille au matin, a indiqué la police d’État.

 

Kangethe vivait à Lowell, une banlieue au nord-ouest de Boston. Des caméras de reconnaissance de plaque d’immatriculation avaient repéré où se trouvait son SUV Toyota et cela semblait correspondre à l’emplacement du téléphone de Mbitu, selon la plainte pénale.

 

Les autorités ont suivi le véhicule de Lowell jusqu’au parking de l’aéroport de Logan, où elles l’ont trouvée morte dans la voiture. La police n’a pas divulgué un motif possible, laissant sa famille et ses amis aux prises avec des questions sans réponse – et leur chagrin.

 

“Je suis tellement en colère, j’essaie toujours de tout comprendre”, a déclaré Ann Mbitu, sa sœur aînée, à CNN en novembre. « À 31 ans, on n’est pas censé planifier ses funérailles. Nous sommes censés planifier des célébrations, des anniversaires, des mariages, des voyages.

 

Les forces de l’ordre au Kenya ont suivi où se trouvait Kangethe tandis que les autorités de l’État et fédérales américaines coordonnaient son arrestation, a déclaré la police de l’État du Massachusetts.