Devoir de mémoire: Violente dispersion par la police d’une veillée aux bougies au siège de l’UFC
À l’appel de l’Union des Forces de Changement (UFC), des milliers de militants se sont rassemblés, le mercredi 19 mai 2010 en fin d’après-midi, au siège du parti à Lomé, pour une « veillée aux bougies ». Cette veillée, organisée pour « enterrer le régime au pouvoir », s’inscrivait dans la vague de contestations consécutives à l’élection présidentielle de 2010 qui a vu la réélection de Faure Gnassingbé.
Mais le rassemblement, initialement pacifique, a rapidement dégénéré. À la tombée de la nuit, les forces de l’ordre sont intervenues pour disperser la foule à coups de gaz lacrymogènes, provoquant un mouvement de panique parmi les manifestants.
Un incident déclencheur
La tension est montée d’un cran après l’interpellation d’un gendarme en civil par le service d’ordre de l’UFC. L’homme en civil, visiblement un agent de renseignement, porteur d’une arme chargée, a été pris à partie et violemment malmené avant d’être remis aux responsables de la veillée, puis à ses collègues.
Cet épisode a contribué à électriser l’atmosphère. En quelques minutes, la foule s’est densifiée et les principales voies d’accès au siège de l’UFC ont été bloquées par des militants. Face à cette situation, les forces de sécurité ont lancé l’assaut.
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Les gaz lacrymogènes, tirés en direction des participants – dont certains étaient en prière – ont provoqué une débandade générale. Scènes de bousculade, tentatives d’escalade de murs et mouvements de foule se sont multipliés. Plusieurs sandalettes que portaient des militants ont été retrouvées le lendemain au siège du parti de l’opposition.
Versions divergentes
Du côté des forces de sécurité, la responsabilité des violences est imputée aux manifestants.
« Nous ne comprenons pas pourquoi la foule s’est montrée agressive, nous attaquant à coups de poing et avec des bougies allumées », a déclaré Agnité Bertin, commandant de la Force spéciale élection présidentielle (FOSEP 2010).
Un gendarme, identifié comme Mériga Mounirou, affirme avoir été pris à partie sans raison : « Je revenais de patrouille quand un groupe m’a encerclé et agressé violemment », a-t-il expliqué, le visage ensanglanté.
Les autorités, à travers notamment Yark Damehame, responsable de la FOSEP, soutiennent que l’intervention visait à sécuriser les lieux après l’agression d’un agent en service.
Du côté des manifestants, une autre lecture prévaut : l’intervention des forces de l’ordre est une mesure de représailles liée à cet incident.
Bilan et conséquences
Selon les organisateurs, la dispersion de la veillée a fait une trentaine de blessés, dont Me Isabelle Améganvi, Agbéyomé Kodjo, Djovi Gally.
Cette veillée s’inscrivait dans une série d’actions menées par le Front républicain pour l’alternance et le changement (FRAC), qui conteste les résultats de l’élection présidentielle. L’opposition accuse le pouvoir d’avoir « confisqué la victoire » de Jean-Pierre Fabre.
Les résultats validés par la Cour constitutionnelle du Togo donnaient pourtant Faure Gnassingbé vainqueur avec plus de 60 % des suffrages, contre environ 34 % pour son principal rival.
Au lendemain des événements, le ministre de la Sécurité et de la Protection civile, le colonel Atcha Titikpina, a annoncé l’interdiction de toute manifestation « à caractère contestataire » liée à la réélection du chef de l’État.
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Albert Akouété AGBEKO
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