Ecosia et APAF-Togo : une alliance pour reverdir les Plateaux et redonner vie aux communautés rurales 

 

Du 21 au 28 juillet 2025, Antonia Burchard-Levine, Chargée de projet « plantation d’arbres » chez Ecosia, a séjourné au Togo dans le cadre d’une mission de prise de contact et d’évaluation du projet de reforestation mené en partenariat avec l’Association pour la Promotion des Arbres Fertilitaires, de l’Agroforesterie et de la Foresterie (APAF-Togo). Objectif : vérifier sur le terrain l’effectivités du bon déroulement des activités de plantations financées par Ecosia, et rencontrer les communautés bénéficiaires de cette initiative verte. Vingt champs choisis aux hasards répartis dans les préfectures d’Akébou, Wawa, Kloto et Agou ont été inspectées en compagnie des responsables d’APAF-Togo, M. Bayita Kokou (directeur exécutif), Eric Dogbé-Tsogbé (directeur technique) et les Conseillers techniques agroforestiers. 

Une initiative saluée par les communautés locales

  Partout où elle est passée, Antonia Burchard-Levine a été chaleureusement accueillie par des populations enthousiastes et reconnaissantes. Ces communautés, autrefois confrontées à l’appauvrissement des sols et à la déforestation massive, voient aujourd’hui renaître l’espoir grâce aux arbres fertilitaires, forestiers et fruitiers introduits.

Le partenariat a été formulé pour installer le concept technique et méthodologique agroforestiers par un objectif de 6,8 millions de plants à mettre en terre qui vivent en symbiose avec les cultures vivrières et de rentes pour bénéficier au millier de paysans et paysannes de la région des plateaux.

 Une relance dynamique après des années de ralentissement

 Selon Bayita Kokou, le partenariat avec Ecosia a marqué un tournant décisif. « En 2023, les activités d’APAF ont ralenti à cause d’un manque de financements extérieurs. Mais en 2024, nous avons eu un nouvel élan grâce à l’arrivée d’Ecosia. » 

En 2024, APAF-Togo a ainsi produit plus de 2,325 millions de plants et en 2025, elle a produit 3,331 millions de plants dans la région des Plateaux Ouest, autrefois fortement boisée et aujourd’hui en pleine restauration. A ce jour 5,656 millions de plants ont été produits et mises en terre avec Ecosia.

 

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L’accent est mis sur les espèces locales à forte valeur ajoutée, telles que le cacaoyer, le caféier, le poivre de guinée, l’avocatier, les orangers, Eyikou (Monodora myristica), Frake (terminalia superba), Mawougene (Khaya gradifolia), Yovozio (Samanea saman), Yovoziotovi (Albizia stipulata), l’albiza lebbeck… contribuant à la fois à la fertilisation des sols et à l’amélioration des revenus des paysans.

  L’agroforesterie, une alternative durable aux engrais chimiques

À Agou-Agotimé Kumassi, Mikando Kodjo témoigne : « Grâce aux arbres fertilitaires, nos terres sont redevenues productives. Nous avons réduit l’utilisation d’engrais chimiques, nocifs pour notre santé. »

Il ajoute que les rendements agricoles, notamment pour le sorgho, ont été multipliés par deux ou trois. Ce retour à une fertilité naturelle des sols séduit de plus en plus d’agriculteurs, soucieux de transmettre des terres saines aux générations futures.

Esso Kpalanga, père de huit enfants, remercie les donateurs et souligne le soutien logistique d’APAF, qui fournit bottes, houes, semences et outils aux producteurs. 

Des jeunes engagés au cœur du changement

L’engagement des jeunes professionnels renforce la portée du projet. Kpela Hodabalo, conseillère technique en agroforesterie à APAF-Togo, accompagne les paysans dans l’amélioration de leurs pratiques agricoles. Diplômée de l’INFA de Tové, elle œuvre pour la pratique de l’agroforesterie comme solution face à la rareté des terres : « Les arbres fertilitaires nourrissent le sol, produisent de l’humus et permettent une agriculture durable. Je suis fière de ce métier ».

 APAF-Togo, avec plus de 40 salariés dans les régions Maritime et des Plateaux, s’impose comme un acteur clé de la transition écologique au Togo.

 Ecosia : plus qu’un moteur de recherche, un levier de transformation

Pour Ecosia, l’enjeu n’est pas seulement environnemental, mais aussi social. Antonia Burchard-Levine insiste : « Chaque arbre planté est géolocalisé et suivi. Nous voulons nous assurer de l’impact à long terme », précise Antonia Burchard-Levine.

Elle insiste sur la clé du succès du projet : « Le point clé de la réussite réside dans la relation solide que l’APAF-Togo entretient avec les communautés locales et les paysans agriculteurs, renforcée au quotidien par le solide réseau des conseillers technique (CTA) ». Et de souligner qu’en tant que bailleur de fonds son organisation veille à établir des contrats à long terme avec des experts locaux afin de garantir une régénération durable et holistique des terres.

 

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Espérant poursuivre cette collaboration sur le long terme, la Chargée de projet à Ecosia, souhaite que d’autres bailleurs de fonds se joignent à ce projet et le reproduire dans la région ou au-delà.

« Lors de ma visite, j’ai pu admirer des arbres plantés par l’APAF il y a 20 ans, et j’espère que dans 20 ans, nous verrons de grands arbres plantés par Ecosia dans ce paysage, qui continueront à apporter des bénéfices aux communautés locales et à la terre pour les générations à venir », insiste-t-elle.

Ecosia, moteur de recherche allemand à but non lucratif, finance ses projets grâce aux revenus publicitaires générés par les recherches de ses utilisateurs. Plus de 225 millions d’arbres ont déjà été plantés dans le monde, dans des zones à fort enjeu climatique et social. Le Togo en fait partie, avec plus de 150 villages bénéficiaires dans 7 préfectures. 

Une reforestation porteuse d’avenir pour le Togo

Le partenariat Ecosia–APAF-Togo illustre parfaitement une approche intégrée du développement durable : reboisement, restauration des sols, biodiversité, et résilience communautaire. En misant sur les savoirs locaux, la participation active des communautés et une sélection rigoureuse d’espèces adaptées, ce projet offre un modèle reproductible.

Alors que le changement climatique et la dégradation des sols menacent l’Afrique de l’Ouest, cette initiative apparaît comme une bouffée d’espoir. Loin des logiques industrielles, elle replace l’humain et la nature au cœur du développement.

 

 

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Albert AGBEKO

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