Depuis mardi dernier, l’agora de Koumassi, un quartier populaire d’Abidjan, est devenue le théâtre d’un événement exceptionnel. Des milliers d’Abidjanais se relaient jour et nuit pour soutenir Zeinab Bancé, une cheffe ivoirienne déterminée à battre le record Guinness du plus long marathon culinaire individuel.
Un défi monumental porté par la ferveur populaire
Face à une vitre séparant le public de la cuisine éphémère de Zeinab Bancé, une foule enthousiaste scande inlassablement : « Victoire ! Victoire !« . Depuis cinq jours, l’énergie collective ne faiblit pas. Yves Aristide Kouassi, 25 ans, fait partie de ceux qui n’ont cessé de l’encourager. « Quand elle est fatiguée, on danse, et elle retrouve son énergie« , confie-t-il.
L’objectif est clair : cuisiner sans interruption pendant 120 heures sur cinq jours, surpassant ainsi les 119 heures et 57 minutes détenues par l’Irlandais Alan Fisher. Pour cela, Zeinab ne dispose que de 5 minutes de pause par heure et de 2 heures de sommeil par nuit.
Une mobilisation nationale autour de la cheffe
L’événement a transcendé les frontières du quartier pour devenir une véritable cause nationale. Personnalités publiques, ministres, artistes comme Magic System, et même des figures sportives telles qu’Emerse Faé, entraîneur de l’équipe nationale de football, sont venus encourager la cheffe.
Pour Zeinab Bancé, ce challenge dépasse la simple quête du record : « Même si je ne bats pas ce record, j’aurai réussi à rassembler toute une population. »
Un hommage à la gastronomie ivoirienne
Derrière sa vitre, la cheffe s’active à concocter près de 300 recettes emblématiques de la Côte d’Ivoire : Kédjénou, sauce graine, sauce arachide, et bien d’autres plats savoureux. Les ingrédients, souvent offerts par des commerces locaux, servent à nourrir les orphelinats, les hôpitaux, et même des habitants délogés lors d’opérations de démolition.
Un combat pour l’émancipation féminine
Au-delà de sa passion pour la cuisine, Zeinab Bancé incarne une lutte pour la reconnaissance des femmes dans une société où elles doivent constamment se surpasser pour se faire une place. « J’aime les défis et être reconnue par mon travail« , explique-t-elle.
Un défi prolongé pour sécuriser le record
Initialement prévu pour se terminer dimanche soir, le marathon a été prolongé jusqu’à lundi matin, une mesure de prudence pour pallier d’éventuelles pénalités de temps par le jury. Malgré des traits tirés et une fatigue palpable, Zeinab Bancé garde le cap, portée par l’espoir de marquer l’histoire et par le soutien indéfectible de ses compatriotes.
Que le record soit battu ou non, une chose est certaine : Zeinab Bancé a su unir une nation entière autour de son courage, de son talent et de son altruisme.
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