« Ils sont morts pour la patrie ». Cet écriteau gravé sur du marbre sur les stèles au Togo rendent hommage aux martyrs tombés dans la lutte du peuple togolais pour son accession à la souveraineté internationale. La journée du 21 juin leur est dédiée.
Le contexte, c’est celui de la lutte pour l’indépendance au Togo entre 1956 et 1960. En effet en 1956, la France dans sa stratégie de retarder aussi longtemps que possible l’accession de ses colonies à la souveraineté internationale a, par le biais de la loi cadre (ou la loi Gaston Deferre) décidé d’accorder l’autonomie auxdites colonies dont le Togo servait de pays pilote. Ce que les nationalistes (CUT et JUVENTO) ont rejeté catégoriquement en vain car, Nicolas Grunitzky, chef de file des progressistes l’a favorablement accepté et sera choisi comme le premier ministre de la République Autonome du Togo (RAT) en cette année 1956.
Mais les nationalistes ont manifesté leur mécontentement jusqu’à la tribune de l’ONU sous forme de pétition. Alors l’ONU décide d’envoyer une mission sur place pour voir comment les Togolais vivent le statut de l’autonomie. Cette mission onusienne dirigée par le libérien Charles King a sillonné tout le territoire togolais et arrivé à Lama-Kara plus précisément à Pya-Hodo, les nationalistes ont organisé une manifestation pour protester devant lui leur refus de ce statut d’autonomie le 21 juin 1957. Alors, pour disperser les manifestants, l’armée coloniale tire sur la foule faisant une vingtaine de morts. C’est donc en mémoire de ces victimes combattantes de la liberté de notre cher Togo que tout le pays célèbre tous les 21 juin, pour leur rendre hommage.
Mais, aujourd’hui, la commémoration de la fête du 21 juin ne se limite pas seulement aux combattants de la lutte d’indépendance. En effet, suite à la recommandation de la Conférence Nationale Souveraine (CNS) en 1991, elle a été élargie à tous les Togolais morts pour la patrie depuis l’indépendance à nos jours.
Combien sont-ils ces martyrs on ne le sait pas. Mais il y avait un projet de répertorier tous ceux qui sont morts pour la patrie. Mais aujourd’hui, nous n’en savons pas plus sur l’évolution de ce projet. Mais les mauvaises langues disent que les martyrs du processus démocratique sont plus nombreux que ceux qui sont tombés sous les balles des colons.
Parce qu’un peuple sans histoire est comme un monde sans âme…
Albert AGBEKO
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